糖尿病とは
食事でとり入れられた炭水化物は、消化・分解され、「ブドウ糖」となります。血液中のブドウ糖の濃度を「血糖値」といいます。ブドウ糖は、肝臓や全身の細胞へと運ばれ、脳や身体の活動エネルギーとして活用されます。このプロセスにおいて、インスリン（膵臓から分泌されるホルモン）の働きが欠かせません。インスリンが十分に働かないと、ブドウ糖が細胞に取り込まれず血液中に残ってしまいます。その結果、血糖値が高い状態が続くと、糖尿病を発症します。
診断基準
糖尿病を診断するためには、血液検査で「血糖値」と「HbA1c（ヘモグロビンA1c）」の数値を確認します。
一般的な基準は次の通りです。
- 血糖値
- 早朝空腹時血糖値が 126 mg/dL 以上
または 75 g 経口ブドウ糖負荷試験（OGTT）後2時間値が 200 mg/dL 以上
または随時血糖値が 200 mg/dL 以上 - HbA1c
- 6.5％以上
この 両方 が基準を満たす場合は「糖尿病」と診断されます。一方、どちらか一方のみ基準に達した場合、「糖尿病型（要再検査）」とされ、再検査により確定されることがあります。
糖尿病のタイプ
糖尿病にはいくつかのタイプがあります。
1型糖尿病
自己免疫反応によって膵臓のβ細胞が破壊され、インスリンがほとんど分泌されなくなるタイプです。
2型糖尿病
日本では糖尿病患者の9割以上を占める主要なタイプです。遺伝的な背景に加え、食べ過ぎ・運動不足・喫煙・過度の飲酒・ストレスなど、生活習慣の乱れが重なって発症することが多いとされています。
妊娠糖尿病
妊娠中、胎盤から分泌されるホルモンの影響でインスリンが効きにくくなり、高血糖をきたすものです。
糖尿病の症状と合併症
糖尿病は自覚症状が現れにくく、ご自身では気付きづらい病気です。糖尿病が進行すると、のどが渇く・多飲・多尿・全身の倦怠感・体重減少などの症状が出ることがあります。
血糖値が長期にわたって高い状態が続くと、血管にダメージが生じ、特に細い血管が集中する「網膜・腎臓・末梢神経」に合併症が起こりやすくなります。いわゆる「三大合併症」である網膜症・腎症・神経障害が進行すると、失明・足の壊死・人工透析に至ることもあります。
また、太い血管（大血管）では動脈硬化を促進し、脳梗塞・脳出血・虚血性心疾患（狭心症・心筋梗塞）などのリスクも高まります。
このように、糖尿病は単なる血糖の問題だけではなく、全身的な血管・臓器の健康に関わる重要な疾患です。
糖尿病の治療と管理
糖尿病の治療の目的は、血糖値を適切に下げ、かつ安定してコントロールすることで、合併症の発症・進行を抑えることです。
2型糖尿病の場合、まずは生活習慣を見直すことが基本です。
食事療法
適正エネルギーの摂取（過食を避ける）、栄養バランスのとれた食事へと改善します。
運動療法
インスリンの働きを高めるため、継続的な運動が重要です。たとえば軽いジョギングなど、息が弾む程度の有酸素運動を30分程度行うことが推奨されます。
薬物療法・インスリン療法
食事・運動だけでは十分に血糖がコントロールできない場合には、経口血糖降下薬が併用されます。薬の種類には、インスリン抵抗性を改善する薬、インスリン分泌を促す薬、糖吸収を遅らせる薬などがあります。
それでも血糖値が改善しない場合には、インスリンを体外から補充する「インスリン療法（注射）」が行われることがあります。1型糖尿病だけでなく、2型でもインスリン補充が必要になるケースがあります。
まとめ
糖尿病は「血糖値が慢性的に高い状態」というシンプルな理解でも、実はその影響範囲は非常に広く、全身の血管や臓器に負荷を及ぼします。
早期発見・早期対策が肝心です。
ご心配な方は、神楽坂ホームケアクリニックへご相談ください。
