ぜんそくとは
気道（気管・気管支）に慢性的な炎症が起きると、その粘膜が腫れたり、気道が狭くなったりして、呼吸がしづらくなります。また、気道そのものが刺激に敏感な状態（気道過敏性）になることもあり、さまざまな症状が現れます。これを「ぜんそく」と言います。
ぜんそくの主な症状としては、
- ゼーゼー、ヒューヒューといった“喘鳴（ぜんめい）”が聞こえる
- 呼吸が苦しい（呼吸困難）
- 夜間や明け方に起こる発作的な咳
- 胸が締め付けられるような感じ（胸部圧迫感・胸痛）
などがあります。
また、一般的なぜんそくと同様に気道の炎症・過敏があるにも関わらず、喘鳴や呼吸困難が見られず、慢性的に夜〜早朝に咳が続くだけというタイプもあり、これは「咳ぜんそく」と呼ばれることがあります。
ぜんそくが起こる原因
ぜんそくの発症には、次のような原因・誘因が関わります。
- アレルゲン（花粉、ダニ、ハウスダスト、食物など）によるアレルギー反応が大きな要因となります。
- 喫煙、運動、過労・ストレス、風邪などの感染症、気温や天候の変化などが発作や症状悪化のきっかけとなることもあります。
喘息の治療
喘息の治療には、環境整備が大切です。アレルゲンが明らかであれば、そのアレルゲンを除去・もしくは低減することをこころがけましょう。例えば、ダニ・ホコリを減らす掃除や寝具の対策など、生活環境を整えることで症状を軽くできることがあります。
ぜんそくの薬物治療は大きく次の２つの目的に分けられます。
発作を起こさないように保つ「長期管理薬（コントローラー）」
気道の炎症を持続的に抑え、日常生活を安定的に送るための薬です。特に、吸入ステロイド薬（ICS：Inhaled Corticosteroid）が基本となっています。
発作が起こった時に気道を速やかに広げる「発作時治療薬（リリーバー）」
咳や息苦しさ、喘鳴などの発作が起こった際、気道を速やかに拡げて症状を軽くするための薬です。短時間作用型のβ₂刺激薬（SABA：Short-acting β₂ Agonist）などが使われます。
神楽坂ホームケアリニックでは、まず、原因となるアレルゲンや環境因子を丁寧にお伺いし、生活環境を整えるお手伝いをします。吸入治療が必要な場合も、正しい吸入方法・薬のご説明を行い、日常生活で無理なく続けられる体制を整えます。発作が起きた時の対応・自己管理方法（例えば吸入薬の使い方・症状が悪化した時の連絡先）についてもご説明します。必要に応じて、専門の医療機関を紹介いたします。
ぜんそくの治療をご希望される方は、神楽坂ホームケアクリニックでご相談ください。
